Penurunan Performa Karim Benzema Setelah Pindah ke Arab Saudi

Riyadh, 16 Agustus 2024 – Karim Benzema, penyerang veteran asal Prancis, kini menghadapi tantangan baru setelah pindah ke Al-Ittihad FC di Arab Saudi. Meskipun Benzema sebelumnya dikenal sebagai salah satu penyerang terbaik dunia selama masa jabatannya di Real Madrid, performa pemain berusia 36 tahun tersebut tampaknya mengalami penurunan sejak bergabung dengan klub Saudi pada awal musim ini.

Benzema, yang menghabiskan hampir dua dekade berkarier di Eropa dan mencetak gol-gol penting bagi Real Madrid, memutuskan untuk melanjutkan kariernya di Al-Ittihad FC dengan harapan bisa membawa pengalaman dan keterampilan kelas dunia ke tim tersebut. Namun, hingga pertengahan Agustus 2024, penampilannya di Liga Pro Saudi belum memenuhi ekspektasi yang diharapkan.

Sejak debutnya, Benzema tampak kesulitan menyesuaikan diri dengan tempo permainan dan gaya permainan yang berbeda di Liga Pro Saudi. Dalam enam pertandingan pertamanya, Benzema hanya berhasil mencetak satu gol dan memberikan dua assist, angka yang jauh di bawah standar yang biasa ia capai di Eropa. Kinerja ini memicu kekhawatiran di kalangan penggemar dan analis sepak bola mengenai kemampuannya untuk beradaptasi dengan kompetisi baru ini.

Pelatih Al-Ittihad FC, Nuno Espírito Santo, mencoba untuk memberikan dukungan kepada Benzema, mengatakan bahwa penyesuaian adalah proses yang memerlukan waktu. “Karim adalah pemain yang sangat berpengalaman dan kami percaya dia akan kembali ke bentuk terbaiknya. Liga di sini berbeda dari Eropa dan kami yakin dia akan bisa beradaptasi dengan cepat,” ujar Espírito Santo dalam konferensi pers.

Benzema sendiri mengakui tantangan yang dihadapinya, namun tetap bertekad untuk meningkatkan performanya. “Saya tahu adaptasi ini tidak mudah, tetapi saya bekerja keras setiap hari untuk meningkatkan permainan saya. Saya sangat berterima kasih atas dukungan yang diberikan oleh klub dan para penggemar,” kata Benzema setelah pertandingan terbaru.

Meskipun penurunan performa ini menjadi perhatian, banyak yang percaya bahwa Benzema masih memiliki potensi untuk kembali ke level permainan terbaiknya. Faktor-faktor seperti kondisi fisik, adaptasi terhadap lingkungan baru, dan perbedaan budaya permainan dapat mempengaruhi penampilannya saat ini.

Sementara itu, Al-Ittihad FC berharap bahwa dengan waktu dan dukungan yang tepat, Benzema akan mampu menemukan kembali sentuhan magisnya dan memberikan kontribusi signifikan bagi tim. Klub dan penggemar tetap optimis bahwa sang penyerang bintang akan kembali ke performa terbaiknya dan membantu membawa tim meraih kesuksesan di musim ini.